El Cerro Morro Couloir W - Cajón del Maipo

En cette année de phénomène "El Niño", la neige s'est faite attendre dans les hauteurs de Santiago. Il nous a fallu une tempête, ayant officiellement (dé)posé plus de 2m de fraîche sur les Andes, pour sortir le bout de nos spatules.

L'aube dans le Cajón del Maipo

Le Cajón del Maipo est l'une des deux vallées andines accessibles depuis Santiago. Située au sud-est de la capitale, cette vallée est parcourue par une route d'une vingtaine de kilomètres qui se transforme en piste menant à des bains thermaux et surtout à des carrières d'extractions minières. La route passe par San José de Maipo, un village aux portes d'une micro-station de ski appelée Lagunillas.

Les immenses couloirs ont tous purgés dans la semaine

Quand on n'a pas de voiture et que tous les loueurs sont à sec, il faut se doter d'une forte motivation pour aller en fond de vallée : prendre le métro avec son matériel jusqu'au point de départ du minibus MB-72 à Bellavista de la Florida. Après une heure de détours dans les quartiers périphériques de Santiago, le minibus entame son ascension jusqu'à San Gabriel, d'où il faut finir les 15 derniers kilomètres en auto-stop.

La compagnie qui t'emmène au Cajón	Au milieu, le Cerro Morro et son couloir ouest

Comme prédit la veille par le responsable logistique, un autre skieur de randonnée également seul au milieu du vallon, monte en voiture en direction du départ de rando et nous prend en stop-co-skiing. Notre chauffeur Gram, jeune travoyageur étasunien vivant à Santiago devient le troisième membre de l'équipe ski de rando partie à l'assaut du Cerro Morro, un 3000 isolé au milieu des 5000.

Saperlipopette los San Padres Chilenos ?	Petite marche d’arête pour débuter la saison

Après un bref portage de 45 minutes entre le refuge "Lo Valdès" et la bifurcation vers Baños Colina, nous débutons la rando à 11h30. Trente minutes d'échauffement plus tard, la face ouest nous tend les bras et nous nous engageons dans une montée sèche de 2h00 pour 800m de dénivelée. Les cailloux affleurent, ce qui laisse présager une descente à skis de velours.

Au sommet, nous parcourons 30 minutes de crête débonnaire qui se termine au-dessus d'une barre rocheuse. Faire une boucle semble plus délicat que le descriptif du topo* ne le laissait penser. En effet pour atteindre la pente nord il faudrait contourner cette barre rocheuse par une corniche exposée. Ça sent les Écrins tout ça... Demi-tour !

Nous descendons donc par l'itinéraire de montée, très bon par endroits, tellement bon que certains y ont goûté.

Seul bémol : la météo ne nous a pas offert la splendide vue sur le Volcan San José (5856m). On reviendra.

Précisions sur le parcours
- Temps de parcours : 5h00 AR + 1h de portage
- Altitude de départ : 2100 m

- Dénivelée + : 900m (más o menos)

- Difficulté : itinéraire évident à trouver, montée exigeante à 35º. OK avec la cotation S3, 3.2, PD. Pas trop exposé pour un E2, il s'agit juste d'un couloir entouré de rochers, mais pas de menace de sauts de barres rocheuses.

Liens utiles
- *Topo livre "Chili-Argentin, Ski Andinisme", Belupress
- Notre itinéraire

- Description de l'itinéraire sur Camptocamp 

F&P